Disco a disco: Céu

El rostro joven y despejado de adornos en la carátula de este álbum debut daba pistas sobre la frescura que Céu podía aportarle a la música popular de Brasil con su primera colección de canciones. Con su nombre propio como título (su nombre completo es Maria do Céu Whitaker Poças), la nativa de São Paulo levantó, antes de cumplir 25 años de edad, un trabajo aprentemente candoroso, pero sostenidos en ideas profundas en torno al canto femenino y su alcance, producto de una preparación musical sistemática desde su adolescencia (su padre es musicólogo y arreglador) y a un viaje formativo definitorio a Nueva York. Había en este disco un sonido de tanta limpieza e innovación, que no había modo de confundirlo con una apuesta de fusión retro. La combinación de guitarra acústica, secuencias electrónicas y percusión brasilera se ofrecía aquí con suavidad y sutileza, pero también con auténtico afán de exploración en combinaciones novedosas. Todo esto estaba coronado por la voz tierna, seductora y casi ingenua de la propia Céu, compositora total o parcial de todos los temas del álbum (salvo "Concrete jungle", un cover de Bob Marley para el que la paulista conseguía sonar más fuerte que frágil). El sitio All Music Guide destacó que "aunque la música de Céu es orgánica y mayoritariamente tocada a mano, en vez de programada, resulta tan contemporánea en técnica y estilo como la de Thievery Corporation, por nombrar a uno de los nombres más impresionantes de actual electrónica downtempo".

La amabilidad del sonido del disco fue vista por algunos como un puente cómodo para atraer al canto en portugués a una audiencia distante, lo que ayudó a su publicación en Estados Unidos por el sello Six Degrees en 2007. La apuesta fue certera: en la categoría de Música del Mundo, CéU ganó una nominación a los Grammy de ese año como Mejor Álbum Contemporáneo, y consiguió marcas inéditas de venta para cantantes brasileras en Norteamérica, incluyendo el número uno en la lista Billboard de World Music.

| Tres temas destacados: "Rainha", "Bobagem" y "Veu da noite". | Producción: Beto Vilares y Antoñio Pinto.

En una generación de nuevas cantautoras brasileras en la que gente como María Rita aportaba la intensidad y Cibelle, la extravagancia; Céu consiguió que su primer disco la presentara como una joven talentosa pero frágil, a la vez profunda e ingenua. Vagarosa, su segundo álbum, buscó entonces darle mayor carácter a su música, con canciones de pocos recursos pero gran radicalidad. En comparación con su debut, aquí la paulista sonaba más adulta y decidida, y se permitía descolocar al oído más acomodado con, por ejemplo, un trompetazo súbito en "Nascente" o el órgano hipnótico de "Ponteiro". Había un riesgo innegable de producción, que la cantante sorteó con prestancia. Para la BBC, "su ansiedad por ir más allá de su comodidad y abrazar ideas de producción visionarias, así como instrumentistas excitantes y ritmos particularmente vivaces, es lo que ayuda a difuminar fronteras de género y darle al álbum un real atractivo crossover". El diario inglés The Guardian lo calificó como "el mejor disco brasilero del año". Un cover de Jorge Ben ("Rosa Menina Rosa") y la colaboración de artista como Luiz Melodía y Los Sebozos Postizos eran otros de los puntos distintivos de Vagarosa.

El encantamiento del Primer Mundo con Céu se confirmó con este álbum. A poco de su edición, el afamado jazzista Herbie Hancock invitó a la cantautora a participar del disco The Imagine project, y luego la organización benéfica Red Hot la incorporó al álbum colectivo Red Hot+Rio 2.

| Tres temas destacados: "Bubuia", "Nascente" y "Ponteiro". | Producción: Beto Vilares y Gustavo Lenza y Gui Amabis.

Tres discos en siete años no es una marca de gran agilidad, pero es lo que le permite a Céu preparar cada una de sus grabaciones con calma, planificación y la consulta a colaboradores de confianza. El concepto tras Caravana Sereia Bloom es el de un viaje de gozo y relajo, reflejo de un paseo al Noreste de Brasil que a la paulista le sirvió para recabar nuevas ideas musicales. No es la bossanova ni el electrojazz lo que domina este álbum, sino un rock atmosférico y la sicodelia de sintetizadores y guitarras eléctricas llenos de efectos. Las letras ya no son sobre sentimientos ni impresiones, sino sobre imágenes; muchas de ellas, misteriosas. Según ella, "Vagarosa fue un disco de mar, de água, de océano, más femenino. Caravana... es un álbum de tierra, como del Lejano Oeste". Es, en definitiva, un disco atrevido preparado por una mujer cuya voz tranquila ha sido siempre la de una innovadora. Músicos brasileros como Fernando Catatau, Lucas Santtana, Pupillo, Curumin, Thiago França, Lúcio Maia y hasta su propio padre, Edgard Poças, acompañan a la cantautora por un recorrido geográfico que es, también, íntimo.

| Tres temas destacados: "Retrovisor", "Asfalto e sal" y "Streets bloom". | Producción: Gui Amabis.